发电机组可分为永磁发电机和励磁发电机，永磁发电机与励磁发电机的差异在于它的励磁磁场是由永磁体发生的。永磁体在电机中既是磁源，又是磁路的组成部分。励磁功率单元向同步发电机转子供给励磁电流；而励磁调理器则依据输入信号和给定的调理原则操控励磁功率单元的输出永磁发电机。
发电机分永磁和励磁发电，有什么差异？励磁功率单元向同步发电机转子供给励磁电流；而励磁调理器则依据输入信号和给定的调理原则操控励磁功率单元的输出。励磁体系的主动励磁调理器对进步电力体系并联机组的安稳性具有相当大的效果。
尤其是现代电力体系的开展导致机组安稳下降的趋势，也促进励磁技能不断开展。同步发电机的励磁体系首要由功率单元和调理器（设备）两大部分组成。其间励磁功率单元是指向同步发电机转子绕组供给直流励磁电流的励磁电源部分，而励磁调理器则是依据操控要求的输入信号和给定的调理原则操控励磁功率单元输出的设备。
由励磁调理器、励磁功率单元和发电机自身一同组成的整个体系称为励磁体系操控体系。励磁体系是发电机的重要组成部份，它对电力体系及发电机自身的安全安稳运转有很大的影响。励磁体系的首要效果有：依据发电机负荷的改变相应的调理励磁电流，以保持机端电压为给定值；操控并排运转各发电机间无功功率分配。