发电机组是指能将机械能或其它可再生能源转变成电能的发电设备。发电机组是即有动力部分又有发电和变电部分组成的一套设备，不需要借助其他设备既能向外输送电力。
发电机组包括发电机以及给发电机提供动力的汽轮机或水轮机等，在单元接线方式中，还包括升压变压器。发电机组在工农业生产、国防、科技及日常生活中有广泛的用途。
近年来随着技术进步，作为家庭应急电源及野外出行电源的优质选择，轻量便携小型发电机组也开始进入居民的日常生活中。
一般是有柴油机与发电机组装而成，并联可以根据负载的情况，启动相应的发电机组，从而减少柴油消耗节省资金。
要是负载需要就启动两台发电机组。在并联的情况下，柴油发电机组可以增强抵抗负载突变，电流冲击，保护柴油机组，延长使用寿命。
一般家庭，厂矿负载都是电阻性，及感性负载，如电灯、电炉、三相异步电动机，三相异步电动机启动是一般有很大的冲击电流。另外再加上电流补偿(容性负载)可以改善功率因素，充分发挥柴油发电机的功率。
这项功能可以向控制保护并联柜的制造厂家咨询，与柜子做到一起。节省空间，减少投入。一般我们常见的发电机组通常由汽轮机、水轮机或内燃机(汽油机、柴油机等发动机)驱动，而近年来所说的可再生新能源包括核能、风能、太阳能、生物质能、海洋能等。
由于柴油发电机组的容量较大，可并机运行且持续供电时间长，还可独立运行，不与地区电网并列运行，不受电网故障的影响，可靠性较高。
尤其对某些地区常用市电不是很可靠的情况下，把柴油发电机组作为备用电源，既能起到应急电源的作用，又能通过低压系统的合理优化，将一些平时比较重要的负荷在停电时使用，因此在工程中得到广泛的使用。
发电机是由转子和定子组成的发电设备，要借助外来动力进行发电;是将其他形式的能源转换成电能的机械设备，它由水轮机、汽轮机、柴油机或其他动力机械驱动，将水流，气流，燃料燃烧或原子核裂变产生的能量转化为机械能传给发电机，再由发电机转换为电能。
发电机的形式很多，但其工作原理都基于电磁感应定律和电磁力定律。因此，其构造的一般原则是：用适当的导磁和导电材料构成互相进行电磁感应的磁路和电路，以产生电磁功率，达到能量转换的目的。发电机在工农业生产，国防，科技及日常生活中有广泛的用途。