柴油发电机组励磁功率由发电机本身供给的励磁系统称自励式励磁系统。在励磁系统中，交流励磁机是旋转机械，而在自励式励磁系统中，励磁变压器和整流器等都是中止元件，所以自励式励磁系统又称全静态励磁系统。
柴油发电机组自并励由同步发电机电压取得励磁功率的自励系统，自并励励磁系统。同步发电机宣布的交流电，经励磁变压器变换到所需电压后（低压小容量机组有的直接从机端引入；有的由同步发电机的辅佐绕组宣布交流电），由晶闸管或电力二极管整流变成直流，供给励磁绕组建立磁场。主动调度器按发电机输出电压改变情况主动调度励磁电流。
柴油发电机组自复励励磁系统由同步发电机的电压和电流两者取得励磁功率的自励系统，称为自励磁系统。按励磁电流复合方位又有直流侧复合办法和交流侧复合办法。中小容量柴油发电机组主要是交流侧并联复合不可控励磁系统。
磁变压器串接一个电抗器后与励磁变流器并联，两者的输出先复合叠加，然后经硅整流器整流后供给同步发电机励磁。这种励磁系统因为能反映发电机的电压、电流及功率因数，也称不可控相复励系统。假设除了并联的励磁变压器外，还有与发电机定子电流回路串联的励磁交流器（或串联变压器），二者结合起来，则构成所谓自复励办法。